En el sistema internacional, la unidad de fuerza es el newton (N), y la de longitud el metro (m). La unión de ambas, newton-metro (Nm) representa la unidad en la que se mide el momento de un par de fuerzas. Un par de fuerzas son dos fuerzas de igual magnitud, direcciones paralelas y sentidos contrarios. Su resultante es nula y, por lo tanto, no provoca traslación, pero sí movimiento de rotación. Cuando queremos girar el volante de un automóvil, hacemos, con las manos un par de fuerzas, dos fuerzas paralelas y de sentidos contrarios.
Si sabemos que (muy aproximadamente), 1Kgm (Kilogrametro) son 10 Nm (Newtonmetro), un coche que tuviese un par motor de 10 Nm (a un determinado numero de revoluciones) lo que sería capaz de hacer a ese régimen de revoluciones es mover un peso de 1 Kg., colocado en la punta de una palanca que midiese un metro acoplada de manera axial al eje del cigüeñal.
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